2003年6月，中国科协在《中华人民共和国科学技术普及法》颁布实施一周年之际发起全国性系列科普活动，2004年该活动正式命名为“全国科普日”，并于2005年定于每年9月第3周举行。全国科普日的持续开展在全社会起到了良好的示范引导作用，进一步激发社会各方面支持科普、参与科普的积极性、主动性和社会责任感，带动了科普的蓬勃开展，促进了科普公共服务能力的提高，为我国公民科学素质建设作出了积极的贡献。

2024年全国科普日将于9月15至25日集中开展，主题为“提升全民科学素质 协力建设科技强国”。